Frank Heijligers
— eigenaar PLANTWERK
Kweker en tuinontwerper bij Plantwerk
Ik ben opgegroeid in Heeze en heb enkele jaren in Eindhoven gewoond. Uiteindelijk ben ik in Nuenen beland, waar ik mij volledig ben gaan toeleggen op het werken met planten. Voor die tijd heb ik verschillende banen gehad, maar mijn interesse in vormgeving liep als een rode draad door alles heen. Architectuur, kunst en mode hadden altijd mijn aandacht. Die belangstelling voor vorm en compositie vond uiteindelijk zijn weg naar het werken met planten.
Leren door te doen
Mijn eerste stappen in het groen zette ik ruim 25 jaar geleden. Wat begon als bijverdienste, groeide langzaam uit tot serieus vakmanschap. Na een aantal avondcursussen werd al snel duidelijk dat je dit vak niet leert uit boeken alleen. Nieuwsgierigheid en leergierigheid vormen de basis, maar ervaring ontstaat vooral door zelf aan de slag te gaan.
Daarom heb ik altijd gekozen voor een hands-on aanpak. Door alle werkzaamheden zelf uit te voeren, ontstaat gevoel voor planten, bodem en seizoenen. Werken met een doel staat voorop; genieten volgt later, op een rustig moment.
Ontwerpen en beplantingsplannen
Hoewel ik relatief laat, rond mijn 21e, in dit vak ben begonnen, heb ik veel geleerd door gewoon te doen. Het grootste deel van mijn tijd houd ik mij bezig met het ontwerpen van tuinen en het maken van beplantingsplannen binnen Frank Heijligers Studio. Daarbij draait het om samenhang, rust en natuurlijke combinaties die zich door het jaar heen blijven ontwikkelen.
Werken in de kwekerij van Plantwerk
Een ander deel van de week werk ik samen met Caroline in de kwekerij van Plantwerk. Het kweken van planten verdiept mijn kennis elke dag. Een plant leer je immers pas echt kennen door deze zelf te zaaien, op te kweken, aan te planten en te volgen gedurende het seizoen.
Die directe betrokkenheid bij het volledige proces — van zaad tot volwassen plant — maakt het werk blijvend interessant. De nieuwsgierigheid naar nieuwe soorten groeit ieder jaar. Het ontdekken, testen en opnemen van nieuwe planten in het assortiment zorgt voor voortdurende uitdaging en verwondering. Het blijft bijzonder om te zien hoe een klein zaadje zich ontwikkelt tot een sterke plant.
